Het mausoleum van Ho Chi Min en de Van Mieu tempel

Beste vrienden, 

De twintigste eeuwse geschiedenis van Vietnam is roerig en bloedig, maar nadat de Fransen en Amerikanen waren verdwenen, zeg maar verdreven, bouwden de Vietnamezen hun land op tot wat het nu is. De eerste president, Ho Chi Min (1890-1969), wordt hier op handen gedragen. Zelf was hij behalve communistisch ook erg bescheiden. Hij zou zeker niet gebalsemd in een mausoleum hebben willen liggen, maar het is toch gebeurd. 

We gaan er een kijkje nemen, maar eerst gaan we samen met Wind, onze gids, koffie drinken in een dun straatje waar ook de trein doorheen komt. Niet lang geleden was het een pauperbuurt, maar nu is het een vette toeristische attractie. En de koffie is goed: een soort cappucino met zoet-zoute room bovenop. 

Daarna bezoeken we het mausoleum van Ho Chi Min; de rijen zijn vandaag niet al te lang. Overal staan soldaten in witte uniforms die zorgen dat iedereen niet gaat staan selfieën, en voor het overige de zaken in goede banen leiden. Binnen bij Ho mag je zelfs niet eens je pas inhouden. 

Verder is er ook nog de opzichtige residentie van de Franse gouverneur (het gele paleis), waar Hi Chi Min niet wou wonen, en het traditionele huis op palen waar hij tien jaar heeft gewoond. De Van Mieu tempel is oorspronkelijk een soort universiteit en is opgericht in 1075. Hier wordt ook Confucius vereerd, een van de grootste filosofen en geleerden ooit. Overal krioelt het van de schoolkinderen, waaronder groepen peuters die gezamelijk op de foto gaan vanwege hun veterstrik diploma. Jong geleerd oud gedaan. 

We mogen overal mee op de foto. Als je een foto van het beeld van Confusius wil maken, moet je drie keer je handen vouwen en buigen. 

En liefs wat offeren, fruit, bloemen of een bankbiljet. Ondertussen krijgen we het bericht dat onze koffers terecht zijn. Ze willen graag opgehaald worden uit de ballentent die Noi Bai Airport is. Dat persen we ons in onze limousine door het chaotische verkeer van Hanoi naar het vliegveld en weer terug. 

Als beloning installeren we ons in de rooftop bar van het hotel om even bij te komen en Chao Tom te eten, weggespoeld een Hanoi biertje en een passion fruit drink. En natuurlijk dit blog schrijven. 

Vanavond gaat we weer de stad in, maar daarover horen jullie morgen.