Turtle Lake en een Pho restaurant met Michelin aanbeveling

Beste vrienden,

Onze gids haalt ons om zes uur op voor een avontuurlijk rondje avondlijk Hanoi. We stappen in een soort electrische Uber taxi en arriveren snel bij Turtle Lake. Dat is een vrij grote vijver of eigenlijk een meer, waaromheen veel reuring is.

Er wordt geflaneerd, gejogged, gedanst, gewandeld en genoten. En er zijn natuurlijk veel gelegenheden om te eten, te drinken, of allebij. Maar ook de historie liefhebber komt aan zijn trekken. Turtle Lake heet zo omdat er vroeger twee reuzenschildpadden woonden. De laatste is enkele jaren geleden overleden op de geschatte leeftijd van meer dan 200 jaar en heeft een glee in zijn rug. We drinken een frisse lemon tea op een balkonnetje pal tegenover St Joseph Cathedral, en de stemming zit er al goed in. 

We slenteren over de rode brug de Hgoc Son temple binnen, waar generaal Tran Hung Dao wordt vereerd. Deze veertiende eeuwse krijgsheer gaf de binnenvallende Mongolen drie keer een pak slaag. Je mag wel even kijken in het heiligdom, maar schoenen uit, en geen foto's. 

Ook zijn in de tempel de bekende twee schildpadden te bewonderen. De ene heeft een flinke glee in zijn rugschild. In de vijftiende eeuw verhinderde de held Le Loi invasiepogingen door de Chinezen door middel van een magisch zwaard. De mythe gaat dat het magische zwaard op een gegeven moment werd teruggevraagd door de reuzenschildpad. Men legde het zwaard in een glee op zijn rug, de schildpad verdween onder water en het zwaard is nooit meer gezien. Het meer heet ook wel Hoan Kiem, ofwel Sword Lake.

Dan gaan we gezellig in de lange rij staan voor de Phở 10 Lý Quốc Sư. Dat is een eettent waar ze uitsluitend Vietnamese noodlesoup serveren. De dampende kommen worden in razend tempo gevuld, geserveerd en opgegeten. En er zit dus flink tempo in de wachtrij. Maar hier moet je zijn voor goeie Pho! Met Michelin aanbeveling. 

Vervolgens drinken we een lekker lokaal biertje in een cafe. Die hele grote op de foto werd overigens door een stel Engelsen besteld. Kost hetzelfde als een fluitje in een Amsterdams cafe. 

Het toetje van een gezellige avond halen we bij de ijscoman Quay 01: een chocolade ijsje, op straat heerlijk weg te happen. En we worden door een andere Uber-achtige taxi weer netjes voor het hotel afgezet.